Rover Curiosity registra ‘teias de aranha’ rochosas em Marte

Da Redação
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A NASA divulgou, no último dia 25 de junho, imagens impressionantes capturadas pelo rover Curiosity, revelando formações rochosas incomuns em Marte que lembram teias de aranha. As estruturas foram encontradas nas encostas do Monte Sharp, localizado na Cratera Gale, onde o veículo robótico está em operação desde agosto de 2012.
Conhecidas como “boxwork”, essas formações geológicas chamam atenção pelo padrão geométrico intricado, formado por redes de cristas rochosas que se cruzam. Apesar da aparência quase artística, as estruturas não têm origem biológica. Elas são resultado de processos geológicos antigos que ocorreram sob a superfície marciana, envolvendo a ação de água subterrânea e erosão eólica.
Pistas sobre a água e o passado geológico marciano
Segundo os cientistas da NASA, essas cristas foram formadas quando água líquida fluiu por fissuras nas rochas, depositando minerais ao longo do tempo. Com o passar dos milênios, os ventos fortes de Marte desgastaram o material mais frágil ao redor, expondo as cristas mais resistentes e criando os curiosos padrões observados.Durante as escavações e análises feitas pelo Curiosity, também foram detectados veios de sulfato de cálcio, mineral que costuma se formar em ambientes úmidos. A presença desse composto fortalece a tese de que Marte teve um passado mais aquoso e potencialmente propício à vida microbiana.
A descoberta das “teias de aranha” rochosas reforça a importância científica do Monte Sharp, que tem sido um dos principais pontos de interesse da missão Curiosity. Os pesquisadores acreditam que ambientes semelhantes na Terra primitiva também apresentavam condições adequadas ao desenvolvimento da vida.
Com base nessas novas evidências, a NASA pretende intensificar a análise da região nas próximas etapas da missão. O objetivo é ampliar o conhecimento sobre a habitabilidade passada de Marte e a possível existência de vida microbiana antiga.
As imagens divulgadas recentemente fortalecem o papel central da água na formação do relevo marciano e alimentam a expectativa de novas descobertas no futuro próximo. A jornada do Curiosity continua, impulsionada por sua missão de reconstituir a história geológica do planeta vermelho e ajudar a humanidade a compreender melhor os limites da vida no universo.