“Zero açúcar” ou “sem adição de açúcar”? Entenda a diferença e evite erros na dieta

Termos nos rótulos geram confusão e podem atrapalhar quem busca alimentação equilibrada

Quem tenta manter uma alimentação saudável costuma checar rótulos antes de levar qualquer produto para casa. Mas, mesmo com esse cuidado, é comum a confusão entre dois termos que aparecem com frequência: “zero açúcar” e “sem adição de açúcar”.

A diferença entre eles é fundamental e, segundo nutricionistas, pode comprometer até os esforços de quem segue uma dieta controlada.

Diferença técnica, impacto real

Produtos com a inscrição “zero açúcar” são aqueles que contêm menos de 0,5 grama de açúcares por porção. Para compensar a ausência de açúcar, a indústria costuma usar adoçantes artificiais ou naturais, além de outros aditivos.

Já alimentos “sem adição de açúcar” não recebem açúcar durante a fabricação. Ainda assim, podem conter açúcares naturalmente presentes nos ingredientes, como ocorre com sucos 100% fruta ou com iogurtes que têm lactose.

“Essa diferença é pouco compreendida, mas essencial”, explica Cintya Bassi, coordenadora de nutrição e dietética do São Cristóvão Saúde. “O produto ‘zero’ pode parecer mais saudável, mas às vezes tem mais aditivos do que se imagina.”

Adoçantes e armadilhas

A substituição do açúcar por adoçantes é comum em itens como refrigerantes, biscoitos e iogurtes. Os mais usados são sucralose, aspartame, acessulfame-K, stevia e xilitol.

Alguns desses compostos, especialmente os artificiais, podem causar efeitos colaterais se consumidos em excesso. “Não é porque o produto é ‘zero’ que pode ser consumido livremente”, alerta Cintya.

Além disso, há produtos que, apesar de não conterem açúcar, mantêm carboidratos simples, como maltodextrina, que elevam a glicemia – um dado importante para quem tem diabetes ou resistência à insulina.

Rótulo exige atenção

A recomendação dos especialistas é clara: a leitura deve ir além da frase de destaque na frente da embalagem. A lista de ingredientes revela mais sobre o produto do que o slogan publicitário.

O ideal é observar se o açúcar aparece com outros nomes, como sacarose, glicose, xarope de milho ou de malte. A ordem desses itens também importa: quanto mais próximo do início da lista, maior a quantidade presente na fórmula.

Regulamentação e limites

Segundo a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), um produto só pode usar a expressão “zero açúcar” se não ultrapassar 0,5g de açúcares por porção. Já a frase “sem adição de açúcar” exige que o alimento não receba nenhum tipo de açúcar industrializado, embora o natural possa estar presente.

A regra é clara, mas nem sempre compreensível para o consumidor comum. Por isso, cresce a demanda por rótulos mais objetivos e acessíveis.

Como escolher melhor

A melhor forma de evitar enganos é apostar em alimentos in natura ou minimamente processados. Quando for preciso optar por produtos industrializados, a dica é simples: prefira aqueles com menor número de ingredientes, evite adoçantes artificiais e desconfie de promessas fáceis.

Para quem tem restrições alimentares ou metas específicas de saúde, o acompanhamento de um nutricionista é essencial.

Resumo: o que significam os rótulos

• Zero açúcar: contém até 0,5g de açúcar por porção. Pode ter adoçantes e aditivos.
• Sem adição de açúcar: não recebe açúcar na fabricação, mas pode conter o natural do alimento.
• Ambos os casos exigem atenção à lista de ingredientes e ao valor calórico total.